Учените допълнително потвърждават съществуването на три потенциално обитаеми екзопланети

Широко разпространеното откритие на трио на планетите, подобни на Земята, по-рано тази година мина само решаваща проверка на фактите. В изследването, публикувано на 13 септември в. T Писма за астрофизични списания, астрономите установиха, че звездата TRAPPIST-1 съществува сама, без придружаваща звезда, което означава, че визуалните прекъсвания в светлинното си излъчване почти сигурно се дължат на семейството на екзопланетите, вместо на предишна недокументирана втора звезда.

Екипът от учени, работещи зад изследването, използва осемметров телескоп Gemini South, заедно със специална камера с висока резолюция, за да установи, че TRAPPIST-1 наистина е самостоятелен. Д-р Стив Хауъл, учен в Изследователския център на НАСА и водещ изследовател на хартията, каза, че самото наблюдение отне само 30 минути.

"Това е една от истинските възможности на тази техника, тя не отнема много време", каза Хауъл обратен, „Насочваме телескопа към звезда и правим нещо, наречена Електронно мултиплицираща CCD - подобно на това, което хората имат на камерите си за мобилен телефон, са също CCD-тата, просто крепиращи от това, което използваме. С тази екстра-специална мултиплицираща част ще вземем хиляди и хиляди много кратки експозиции."

Самият инструмент се нарича Инструмент за диференцирано изследване на спец (DSSI). На всеки 60 милисекунди, всяка рамка, която произвежда, не изглежда като звезда сама по себе си - по-скоро като петниста паяжина. ("Ето защо се нарича така", казва Хауъл. "Прилича на купчина петънца.") След това около 100 000 изображения се зашиват математически, използвайки системата на Фурие. Ефектът на супер-късите експозиции е да се замрази атмосферата във всяко изображение, което я прави перфектно статична, което премахва замъгляването на атмосферата. Когато впоследствие се рекомбинират, микроизображенията образуват картина на това, което регионът би изглеждал без атмосфера - учените получават ясна резолюция, сякаш телескопът всъщност е в пространството.

Трите потенциално обитаеми светове бяха обявени за първи път през май след откриването им в орбита около ултра-хладната звезда-джудже. TRAPPIST-1 е обявен за самия проект TRAPPIST, който е кратък за малкия телескоп TRansiting Planets и PlanetesImals. Съобщението получи изключителна публичност, тъй като близо до Земята седиха TRAPPIST-1 звездата и нейните планети - само 40 светлинни години, далеч по-близо от други потенциално обитаеми планети.

И все пак ще са необходими повече изследвания, за да се определи колко обитаеми са тези планети - и по-добра технология за нас, за да ги видим сами.