Въздушни таксита най-накрая са на разстояние, но дали са правилни за градското пътуване?

Няколко нововъзникващи технологии улавят научната фантастика от средата на 50-те години на миналия век, както и въздушните таксита. Но докато скептиците все още остават, включително и отбелязаните 50-те години, научно-фантастичните ентусиасти Елон Муск - концепциите за летящи такси излитат наляво и надясно. Съвсем наскоро аерокосмическият гигант Boeing пусна кадри от първия успешен тестов полет на новото им въздушно такси. Задръжте задниците си, ще бъде самоуправляван, подрегулиран. И може да е тук по-рано, отколкото си мислите.

Във видеото, публикувано вчера, Boeing разкри, че автономният им "Пътнически въздухоплавателно средство" (PAV), прототип на въздушен такси, успешно е завършил контролирано излитане, кацане и кацане в тестовите си съоръжения в Манасас, Вирджиния. Тестът бележи пристигането на най-новия състезател в състезанието за усъвършенстване на мащабируем модел въздушен такси. Както можете да видите в горното видео, първият полет на Boeing Air Taxi е кратък, но все още предлага потенциал за новаторска работа.

Защо е възможно да имаме въздушни таксита

Има голяма причина, поради която идеята получава толкова много инвестиции, въпреки че понякога е нещо като пародия (какво, всъщност, се различава летяща кола или такси от, да речем, малък самолет?) Но фактът е, че пътуването до градове е проблем, който вече е лош и е настроен да стане много, много по-лош през следващия век. Не е чудно тогава, че концепцията за пътуване на въздух на къси разстояния поражда толкова много вълнение.

Бумът на градското население също започва. Според настоящите оценки 68% от нас ще живеят в градовете до 2050 г. и тези градове ще бъдат голям. До 2100 г. ще има поне 10 града, които са приблизително два пъти сега е най-големият град в света, Шанхай. Предвижда се в Лагос да достигне 88,3 милиона жители до 2100 година. И се тревожите за няколко падащи автомобилни части?

Повечето от съществуващите концепции, включително Boeing, са разчитали на електрически вертикални модели за излитане и кацане (eVTOL), които се женят за елементи на самолети и хеликоптери, за да създадат превозно средство, което обещава по-ниски емисии, по-тихи излитания и кацания, както и способност за плаване в рамките на физически стегнати, градски условия.

По-голямата част от концепциите за 120 + въздушни таксита, които в момента се намират на пазара, са точно това - концепции. Няколко модела направиха прехода към функциониращи прототипи, и ако PAV на Boeing преминава през следващия кръг от тестове, който фокусира преходната фаза между вертикални и напред-летателни режими - исторически най-големите инженерни препятствия eVTOL се сблъскват - да бъде най-обещаващият модел за въздушен данък, за да благослови небето.

Както и при автономното шофиране, овладяването на технологията също е само половината от битката. По-засиленото небе и увеличеният въздушен трафик ще изискват обширна реконструкция на съществуващата инфраструктура. Под-регулирането може бързо да доведе до увеличаване на шума и замърсяването на въздуха. Трябва да се построят навеси - „skyports“, за да се настанят и таксуват въздушни таксити. И тогава стои въпросът да убедим хората да се качват в малки, самолетни самолети, които летят много бързо над силно населените райони.

Елон Муск е известен не като фен на въздушните таксита, макар че неговите опасения изглежда са по-фокусирани върху перспективата въздушните такси да раздуват нещата, а не от регулаторните въпроси. Но планът за градска мобилност на Муск, който разчита на създаването на подземни тунели за влака си HyperLoop, е изправен пред няколко собствени логистични предизвикателства - основната е цената.

Така че, кога може да сте, като средностатистически човек, да извикате въздушно такси? Потенциално през следващото десетилетие. Но с времето тази технология всъщност е мащабируема за градските райони, има голям шанс всички ние да се приближим към бедните ни, наводнени градове с лодки.