Велосипеди приятелски САЩ градове идват с една много опасна цена

Тъй като градовете се стремят да подобрят качеството на живот на своите жители, много от тях работят за насърчаване на ходенето и колоезденето. Подобни политики имат смисъл, тъй като в дългосрочен план могат да доведат до по-малко трафик, по-чист въздух и по-здравословни хора. Резултатите обаче не са всички положителни, особено в краткосрочен и средносрочен план.

Във Вашингтон, например, смъртните случаи по пътищата като цяло спаднаха през 2018 г. в сравнение с предходната година, но броят на смъртните случаи на пешеходци и велосипедисти се увеличи с 20%. Смъртта на пешеходците също се е повишила в Ню Йорк, а смъртността от пешеходци и велосипедисти се е увеличила в Лос Анджелис през последните няколко години.

В цялата страна, смъртните случаи на велосипедистите са се увеличили с 25% от 2010 г. насам, а смъртта на пешеходците е нараснала с невероятни 45%.

Убиват се повече хора, тъй като градовете насърчават жителите да ходят и да карат колело, но пътищата им все още са доминирани от бързо движещи се превозни средства, Както показа моето изследване, този сменящ се микс може да бъде смъртоносен.

Дългият спад в смъртните случаи по пътищата

От дългосрочна перспектива, смъртните случаи по пътищата в САЩ намаляват. В началото на 70-те години почти 55 000 американци са били убити в пътнотранспортни произшествия годишно, включително хора в превозни средства, пешеходци и велосипедисти. До 2017 г. тази цифра е паднала до около 40 000, дори и с увеличаване на броя на задвижваните мили.

Общият спад е потвърждение на Закона на Smeed's, наречен на името на R.J. Smeed, учен в лабораторията за проучвания на пътищата в Обединеното кралство. Smeed установи, че първоначално, с ранното въвеждане на моторни превозни средства, смъртните случаи по пътищата са склонни да нарастват. По целия свят почти 1,35 милиона души умират всяка година в пътнотранспортни произшествия, но 93 процента от тези смъртни случаи се случват в страни с нисък и среден доход, където масовото използване на превозни средства е скорошно явление.

Тъй като производителите произвеждат по-безопасни превозни средства, градовете подобряват пътищата и шофьорите стават по-умели, смъртните случаи са склонни да намаляват. Но Законът на Смеед изглежда само задържа хора за коли - не за други участници в движението.

Глобалният доклад за състоянието показва, че травмите в пътното движение сега са най-голямата причина за смърт за деца и млади хора и че повече от половината от всички смъртни случаи в трафика са пешеходци, велосипедисти и мотоциклетисти. В Съединените щати смъртните случаи на водачите са паднали от 27 348 през 2006 г. на 23 611 през 2017 г., но смъртните случаи на пешеходци и велосипедисти са се увеличили от 5,567 на 6,760.

Градският център

Съвременните американски градове са проектирани предимно за моторни превозни средства. В началото на 20-ти век хората и автомобилите споделят градски улици, които служат като места за игра на децата, възрастни за ходене и съседи за среща. От 1900-те до началото на 30-те години на миналия век се води битка, тъй като автомобилите стават все по-доминиращи. С нарастването на смъртните случаи по пътищата, гневни тълпи изтласкали безразсъдни шофьори от колите си, а в някои градове имаше и „карти на убийства“, показващи къде са били убити хора в трафика.

Въпреки това, автомобилните интереси спечелиха. От 50-те години на миналия век градските улици загубиха своята съпричастност. Пътищата са проектирани за бързо движение и безпрепятствено движение на превозни средства, с няколко пешеходни прелези или велосипедни алеи.

Дори и днес, шофьорите в много градове могат да се обръщат към улиците на кръстовищата, където преминават пешеходци. Повечето пешеходци и велосипедисти са убити или ранени, докато се подчиняват на закона.

Където Анита Курман е убита от шофьор на камион.

Ако @BostonBTD не постави връзките назад и не затегне този ъгъл, това ще се случи отново. pic.twitter.com/O0AYSloU4a

- Джонатан Фертиг (@rightlegpegged) 11 април 2017

Нов Див Запад

През 21-ви век се появи нов идеал за град, който е по-приятелски с велосипеди, ориентиран към ходене. Но частичното внедряване на велосипедни алеи, пешеходни зони и мерки за успокояване на трафика често просто допринасят за объркването.

Много велосипедни алеи и пешеходни зони се простират само на къси разстояния. Повечето американски шофьори все още не са напълно наясно, че градските улици трябва да се споделят. И дори в най-добрите времена, колите и камионите не са добри в споделянето на пътя. Водачите на превозни средства често се движат твърде бързо, за да идентифицират и реагират на пешеходци и велосипедисти. Слепите места за водачите могат да бъдат смъртоносни капани за други участници в движението.

Тогава има асиметрия. Водачите работят с бързо движещи се смъртоносни оръжия и са обвити в защитен щит. И скоростта буквално убива. Колата, която удря пешеходец на 36 до 45 mph в час, има четири пъти по-голяма вероятност да причини смърт, отколкото превозно средство, пътуващо между 26 и 30 mph.

Добавянето на опасностите са разсеяните шофьори и пешеходците и въвеждането на електрически скутери. Някои наблюдатели също вярват, че епидемия от нарцисизъм причинява по-агресивно шофиране.

Всички тези фактори правят ходенето и карането на велосипед по-опасни. Докато смъртта на пешеходците в Норвегия е намаляла с 37% от 2010 до 2016 г., в Съединените щати те са се увеличили с 39%. Смъртните случаи на трафик, които не са шофьори, се увеличават в Съединените щати на по-високи цени от повечето други богати държави.

По-добра визия

Vision Zero, стратегия, предложена за първи път в Швеция през 1997 г., си представя градовете без трафик или сериозни наранявания. Най-малко 18 американски градове и държави са се присъединили, за да постигнат тази цел до 2024 г., включително Бостън, Чикаго, Лос Анджелис, Ню Йорк и Вашингтон.

Стратегиите варират в различните градове. Бостън, например, е намалил ограничението на скоростта от 30 мили в час до 25 мили в час. Вашингтон подобрява 36 кръстовища, които представляват заплаха за пешеходците и въвеждат по-благоприятни за велосипедисти политики. Тези градове все още са далеч, но те се движат в правилната посока.

Има още много възможности. Производителите могат да правят автомобилите по-малко заплашителни за пешеходците и велосипедистите, като намаляват височината на предните брони. А градовете могат да направят улиците по-безопасни с комбинация от намаляване на скоростта, мерки за намаляване на трафика, „пътни диети“ за квартали, които ограничават скоростта и обема на трафика, и по-добро образование за всички участници в движението.

Инициативите за създаване на по-благоприятна за пешеходци и велосипеди инфраструктура също трябва да бъдат чувствителни към социалните и класовите различия, които могат да оформят местните приоритети. А застъпниците твърдят, че преминаването към автономни превозни средства би могло да направи улиците по-безопасни, въпреки че присъдата все още не е изяснена.

Най-радикалната промяна ще изисква не само реинженериране на градския трафик, но и преосмисляне на нашите градове. Според мен трябва да мислим за тях като за споделени пространства с по-бавен трафик и да виждаме кварталните улици като места за живеене и споделяне, а не просто да се движат с висока скорост.

Тази статия първоначално е публикувана на The Conversation by John Rennie Short. Прочетете оригиналната статия тук.