Исак Азимов предрече, че ще живеем под вода. Защо не сме ние?

в Алтернативни фючърси, ние разглеждаме неправилни прогнози от миналото, за да разберем по-добре какво можем да предвидим и какво не можем.

„Налягането на населението ще доведе до увеличаване на проникването в пустините и полярните зони. Най-изненадващо и в известен смисъл успокояващо през 2014 г. ще бъде добро начало в колонизацията на континенталните шелфове. Подводните жилища ще имат своите атракции за тези, които обичат водните спортове, и без съмнение ще насърчават по-ефективната експлоатация на океански ресурси, както хранителни, така и минерални. ”- Исак Азимов, Посещение на Световния панаир на 2014 г., 1964

В известен смисъл, Азимов беше зловещо близо до знака. Той беше доста прав за натиска на населението - и дори доста близо в прогнозите си за населението (той прогнозира, че населението на САЩ от 350 милиона души, според преброяването през 2014 г. е 318,9 милиона). Но той може да е надценил човешката амбиция и скоростта на технологичния напредък. Той не разбираше как можем да смекчим натиска на населението или колко много можем да устоим.

Подводното жилище е ограничено до няколко подводници и лаборатория във Флорида Кийс. А хората не мигрират масово в пустини и полярни климати, така че това, което накара Азимов да мисли, че ще живеем под водата до 2014 г.? И защо не сме?

Враждебната среда е предизвикателство и предизвикателствата са скъпи

Подводна, полярна и пустинна среда са враждебни към човешкия живот. Враждебните среди изискват усъвършенстван дизайн, инженеринг и създаване на линии за доставка. Има добра причина защо градовете се оформят около големи водни пътища, пристанища и железопътни линии: Ние разчитаме силно на търговията и вноса на стоки. Няма подводни железопътни линии, а антарктическата инфраструктура почти не съществува.

Сложността, която идва с изграждането на местообитания, способни да издържат на условия като температури под нулата, значителна топлина, постоянно или дългосрочно потапяне или подводно налягане, са огромни. Добавете нашата зависимост от външни ресурси и пълна неспособност да отглеждате храна без големи квоти (тонове вода без дъжд, здрави оранжерии и т.н.) в враждебна среда. Говорим за много пари. Говорим също за изграждане на системи за канализация и канализация, производство на храни, пречистване на вода и транспорт в враждебна среда, което отново означава много пари.

За да бъдем честни, просто защото е скъпо, това не означава, че е невъзможно (макар че все още сме доста далеч на подводния колонизационен фронт). Но това означава, че някой трябва да вложи парите. Като се има предвид състоянието на нашето правителство, паричните ресурси за проекти за колонизация на луни изглеждат много по-малко вероятно да живеят под вода, така че вероятно говорим за финансиране от частния сектор, което изисква интерес и възможности за печалба. Това ни води до следващата ни точка: човешката природа.

Хората обожават вакуум

Може би най-важното нещо, което Азимов не е помислил? Хората по същество мразят промяната и обичат комфорта и чистотата. Без истински ритник в задника, ние сме склонни да продължим както обикновено; най-вероятно ще ни отнеме доста голямо събитие, за да направим дом в място, което е естествено антагонистично към човешкия живот. Погледнете например нашето глобално бездействие по въпроса за изменението на климата. Очевидно е, че нещата трябва да станат много, много лоши, преди да се съберем заедно, и очевидно напрежението на нарастващото население в нашата глобална инфраструктура все още не е достигнало точката на разрушаване.

Освен това е необходим специален човек, който да се ангажира с живота под вода или при под-нулеви температури, дори ако решим много скъпите R&D проблеми. Разбира се, има хора, които желаят да пътуват до Марс и други подобни. Но в по-голямата си част ние сме един куп мързеливи петна, които предпочитат да са близо до удобствата и удобствата на създанията, много благодаря.

Плътност на населението не е лоша

Има причина, поради която градското население се разраства и продължава да расте: те имат какво да предложат. Те осигуряват вълнение и възможност, докато изтласкването в слабо населени райони представлява много предизвикателства, независимо от околната среда. По-нататъшното навлизане в пустинна среда вероятно е най-правдоподобното за трите сценария на Азимов, но не се осъществи в значителна степен, защото хората са привлечени от възможността, а не от борбата.

За да бъдем честни, визиите му за тези пустинни, полярни и подводни местообитания сами по себе си вероятно не са били места с големи трудности. Той говори за модела на подводния хотел „Дженерал Мотърс“, който би могъл да се нарече луксозен през устата през 1964 година. Дори и да е случаят „луксозен лукс“, ние гледаме на доста сериозно надценяване: на ресурсите за подходяща инфраструктура за изграждане на великолепни, удобни колонии в негостоприемни среди.

Независимо дали става въпрос за всеотдайност, финансиране, ресурси, решаване на враждебна среда или човешка природа, предсказанието на Азимов за 2014 г. не беше съвсем правилно. Може би Асимов надцени духа на приключението, присъщ на човешките същества. Може би просто се надяваше, че ще имаме по-голям интерес към амфибийния начин на живот, отколкото изглеждаме. Неговите предсказания не бяха смешни, но със сигурност не се случиха в тази вселена. Може би в алтернативен.