Исак Азимов и бъдещето без гуми

„Струите на сгъстен въздух също ще издигнат сухопътни превозни средства от магистралите, което, наред с други неща, ще сведе до минимум проблемите с настилката. Плавни зелени площи или равнини ще се справят както с тротоари. Мостовете също ще бъдат по-малко важни, тъй като колите ще могат да прекосяват водата на своите джетове, въпреки че местните наредби ще обезкуражат практиката. " - Исак Азимов, 1964

През 1964 г. TИсак Азимов създава известна есе в. T Ню Йорк Таймс в който той направи прогнози за световния панаир в Ню Йорк през 2014 г. В съответствие с утвърдената в миналото традиция на бъдещите прогнози, Азимов беше много близо до правото в някои отношения, и наистина, наистина погрешно в други. Един от начините, по които той греши, беше предсказанието му за начина, по който ще се движим през 2014 година. Неговата визия за утре включваше „по-малко гуми, повече летене“. Защо тогава грешеше?

В по-голямата си част, това се свежда до факта, че шофирането на самолети и летящи автомобили са доста неефективни транспортни средства. Макар идеята на Азимов, че висинето над магистралата, вместо да се движи по нея, ще спести известно износване на нашата инфраструктура, се оказва, че летящите автомобили просто не правят много смисъл.

Физикът и научно-фантастичният автор Грегъри Бенфорд признава, че самолетите и колите са фундаментално различни животни и посочи, че опитите да се направи някакъв вид хибрид винаги са се оказали неуспешни.

“Оказва се, че ако оптимизирате работата на автомобил и самолет, те са много далеч по отношение на механичните характеристики”, обяснява Бенфорд. - Значи можете да направите летяща кола. Но те не са много добри самолети и не са много добри коли. Военните развиха такава. Разбраха, че не се представя добре в нито един от елементите.

Освен това съществуват въпроси за безопасността и инфраструктурата. Рейчъл Фелтман изтъква, че при "летящи" автомобили, дори и тези, които теоретично могат да използват някакъв вид свръхпроводници за стайна температура, се появяват нови изисквания за инфраструктура, лицензиране, регулиране и дизайн. Тези изисквания се изразяват в пари. Не съм сигурен дали наскоро сте шофирали по магистрала, но DOT не е точно в брой, за да се хвърли на нова национална инфраструктура. От практическа гледна точка, тя изглежда като не-стартер.

Но само по дяволите, нека поговорим за тези свръхпроводници още веднъж. Разбира се, автомобил, който работи с помощта на свръхпроводници, не е „летяща“ кола по начина, по който си представяше Азимов, но върви. И концепцията е мъртва. Той работи благодарение на ефекта на Мейснер, който, просто казано, се отнася до факта, че когато свръхпроводниците и магнитите излизат, свръхпроводниците изхвърлят магнитните полета на магнитите, огъват полетата около себе си и по този начин зависят точно над източника на магнитното поле област. Тя се нарича квантова левитация и е толкова хладна, колкото звучи.

Дори и по-хладно? Процес, наречен "квантово заключване". Квантовото заключване се случва, когато, както обяснява Квантовия изследовател Боаз Алмог, "нишки на магнитно поле са затворени вътре в свръхпроводника … и се оказва, че те се държат като квантови частици."

И така… какво означава това? По принцип, свръхпроводникът заключва линиите на магнитното поле вътре в себе си. Това заключване предотвратява движението на свръхпроводника в пространството. В представянето си в TED, Almog показва, че преместването на магнита и свръхпроводника в пространството не го засяга - то не е просто висящо, а е заключено на място. Логическото разширение? Следа от магнити, свръхпроводник и малко тласък.

Тъй като свръхпроводникът е заключен на място, неговото местоположение над магнита е постоянно. Докато се върти над кръгъл магнит или се движи около магнитна пътека, тя остава на същото място спрямо магнита, въпреки че местоположението му в пространството се променя. Еврика! Движение без триене.

Засега свръхпроводниците нямат смисъл като метод за „летящи“ автомобили. Те работят в трудни за достигане критични температури и, както казва Фелтман, става проблем на инфраструктурата. Но има много възможности, а свръхпроводниците остават изключително готини (не е необходима игра на думи).

Може би, ако Асимов е разбрал, че самолетите и колите имат своите части, но хибридизацията е задача на глупак, той би пропуснал идеята за летене или висящи коли. Може би, ако сме се посветили на водни пътища и аква фолио вместо на автомобили и пътища, той щеше да е по-близо до корекцията, просто не по начина, по който очакваше (и също така звучи като ужасна идея - можете ли да си представите трафика?). Може би в алтернативно бъдеще.