Проучването на самотника очертава причините социалната изолация не е проблем

Повечето от нас са научени, че предпочитанието да бъдем сами е малко червено знаме, дори ако изследванията показват, че умните хора предпочитат изолацията. Но преглед, публикуван във вторник в Тенденции в екологията и еволюцията предполага, че от еволюционна гледна точка може да се стигне до подценяване на самолизма. Социалната изолация е мощна сила, пишат авторите, потенциално оформяйки генетиката, поведението и може би дори еволюцията.

Оказва се, че при някои видове индивидите, които прекарват много време сами, наистина живеят най-добрия си живот - и биологично процъфтяващи заради него. Автори на изследването Allen J. Moore, Ph.D. от Университета на Джорджия и докторът на Нейтън Бейли от Университета Сейнт Андрюс в Шотландия, осъзнава това след провеждане на систематичен преглед на предишни проучвания върху животни с известни самотни популации, като някои мравки, полеви щурци и тръстикови жаби.

Техният анализ противоречи на предишни изследвания, които показват, че самото съществуване е в ущърб на биологичния успех на индивида. „Общото, но не универсално откритие е, че социалната изолация влияе отрицателно върху фитнес мерките“, пише екипът. Техният преглед показа, че това не винаги е така. В някои случаи те пишат, че антисоциалните животни показват черти, които всъщност ги правят по-вероятно да оцелее - предполага еволюционна полза за самотното поведение.

Поставянето на тяхната хипотеза в центъра на вниманието беше проучване на поведението на жабе от тръстика, инвазивен вид в Западна Австралия. Тези жаби обичат да прокарват границите на своето местообитание, като се отдалечават в границите на своите общества, където стават социално изолирани. По-внимателен поглед върху поведението на тези гранични жаби показа, че те действително се държаха много по-различно от техните колеги, които предпочитаха обществото. Когато най-накрая се сблъскаха с други хора, всички те бяха наистина в един от друг, пишат авторите: „Жените от двата пола от новосъздаденото население в Западна Австралия е по-вероятно да се доближат до социален партньор и да прекарват време с този индивид.“

Бейли и Мур интерпретират резултатите от това проучване, за да обозначат, че самотните гранични условия са предизвикали промяна в поведението на тези жаби, които „увеличават вероятността за чифтосване“. Това увеличение е невероятно адаптивно на еволюционното ниво: колкото повече се свързвате, толкова повече по-вероятно е вашият вид да оцелее. Тяхното заключение не е точно това, което бихте очаквали, като се имат предвид стереотипите на човешкото общество за самотниците и техния сексуален живот.

Изследването на биологично успешни самотници като тръстиковата жаба, пишат изследователите, може да ни накара да преосмислим как разглеждаме социалната изолация. Лонеризмът не е просто поведение; това е заобикаляща среда, „Самите социални взаимодействия представляват тип среда, която може да избира и оформя поведението на индивидите”, казва Бейли. Накратко, да си самотник не е само как действаш, но и с кого и с какво си взаимодействаш и как тези взаимодействия те оформят. Традиционният възглед за социалната изолация като поведение не предлага много възможности да се намери стойност в това да бъдеш сам, но като го гледаш като начин да промениш средата си, това променя.

И така, разглеждането на социалните взаимодействия като среда е нещо повече от семантика. Околната среда е ключов фактор в естествения подбор и ако социалната изолация може да оформи околната среда, тя може да оформи еволюцията на даден вид. - Селекцията отразява околната среда - обясни Мур обратен, "Например, ако има глобално затопляне, организмите, които могат да оцелеят по-добре в тази променена среда, ще се възпроизведат повече."

В случая с тръстикови жаби, изследователите предполагат, че социалната изолация всъщност движи еволюцията на “социалния афинитет”. С други думи, тя създава по-приятелски жаби. Този процес е нещо, което Мур нарича "социална селекция" - идеята, че социалната среда също може да движи еволюцията.

„Социалната изолация влияе върху социалната селекция“, казва той. „Склонни сме да мислим за„ средна ”или типична социална среда и да пренебрегваме крайностите. Социалната изолация е на крайния край. ”

Този документ предлага изцяло нов начин да се мисли за лонизма от биологична и еволюционна гледна точка. В някои случаи това не е нещо лошо. Всъщност за някои видове това може да им помогне да оцелеят.